CAT-система - очень нужна, по мне лучше Kenwood. Для всех аппаратов имеет общие базовые команды и всеми программами поддерживается.
Второй валкодер - сомнительна его необходимость, особенно при прямом вводе частоты - вот что действительно надо.
DDS - сейчас эти микросхемы не так уж и дороги. PIC-и не на много дешевле.
С технической точки зрения надо:
1. Обязательно энергонезависимую память (без батареек).
2. Программирование ПЧ без перепрошивки процессора (желательно прямым вводом значения частоты).
3. Не более двух функций на одной кнопке.